可是随着人们生活水平的提高，放眼如今的汽车销售市场，各种高中低车型数不胜数。而夏利车在十万左右的车型中，也丝毫不显眼，一般家庭开都觉得“掉档次”。有人说，夏利是被“时代”抛弃了，不冤。
1986年，“第一辆”夏利车诞生
夏利，可以说是中国家庭轿车的“开创者”。1986年，天津汽车工业公司生产出了第一辆夏利车，由于当时技术限制，这辆车的生产是以进口散件组装为主的方式。随后，天津计委又为天津汽车定下了在1989年生产1万台夏利轿车的生产目标。
就这样，1987年夏利汽车的前身“天津市微型汽车厂”成立了。当时，国家制定了汽车行业“三大三小”发展战略。夏利汽车和北汽、广州标致共称为“三小”，主要生产经济实用的小车。
在汽车产业的萌芽期，夏利因为省油、维护成本低，受到了市场的欢迎，也成为各地城市出租车的首选。可以说在计划经济时代，包括夏利在内的“三小”在国家宏观调控下，得到了长足发展。1993年，夏利汽车达到年产5万辆的水平，风靡全国，成为“国民轿车”。
1999年，在深交所上市，18年轿车销量第一
商业世界的竞争一直都是存在的。汽车行业的竞争也不例外。早在2000年我国加入世贸组织前，竞争就开始了，只是当时的夏利如火如荼，根本没有在意这些。凭借在市场的先发优势，1997年夏利汽车厂改制成立天津汽车夏利股份有限公司，并于1999年在深交所挂牌上市。
1998年8月，夏利与丰田合作推出夏利2000。夏利2000的原型其实是丰田NBC系列，曾在日本和欧洲获得高度评价。2002年，夏利向美国出口了第一台汽车。夏利车迎来了其“高光”时刻，当年产能15至20万辆。
在政府主导下计划经济时代的红利能养得了“夏利”一时，却养不了“夏利”一辈子。2000年，中国加入世贸组织后，日本、德国等外国品牌迅速占领汽车市场，竞争日益激烈。
成也体制，败也体制
二十世纪初，为了提高企业的竞争力，我国多地国企进行着大规模的重组，汽车行业也不例外。2002年，天津汽车集团公司并入一汽集团。重组后的夏利汽车，定位依旧延续了计划经济时代的目标，“造小车精品，做小车大师”。
显然计划经济时代的目标，并没有分析市场需求，也束缚了夏利汽车的发展。2003年后，夏利车也推出了几款新车型，都是“小车”。如改进156项技术推出夏利A系列，2004年推出的夏利N3，2005年推出新N3系列。表面上，公司在发展，但隐患却藏在发展“小车”的低端定位里。
2012年这一年，夏利车迎来了转折，这是下行转折的开始。有数据显示，夏利车2012销量18.5万辆，到了2016年仅为3.7辆。2013年至2019年间，夏利汽车净亏损近100亿。6年，时间，完成了它的“自由落体”。
放眼如今的汽车市场，已经被中高端车、电动车占据了大半江山。有人分析夏利车的消亡的原因，内因是经济型小车的战略未能及时审时度势做出改变，外因是外资车品牌大举入侵，夏利曾经的“国民神车”只能在内忧外患中，失血过多而死。
2020年9月17日，一汽夏利（*ST夏利）资产被“1元甩卖”。当天，夏利汽车也一口气发布了15份重磅公告，完成其A股落幕式，自此，“江湖”再无夏利车。曾在我国创造了，连续18年销量第一神话的夏利车就这样告别了汽车市场，面对琳琅满目的汽车市场，或许人们早已将“夏利”遗忘。
